L'apparecchio, completamente in legno, è costituito da una base, al centro della quale una colonna sostiene un telaio rettangolare. Lungo i lati maggiori del telaio sono disposti 20 occhielli a vite. A tali occhielli sono fissati i fili per la sospensione bifilare di 10 sfere di avorio, di uguale massa e dimensione, perfettamente allineate. L'apparecchio consente studi qualitativi sugli urti elastici: l'urto esercitato dalla prima sfera, sollevata e lasciata andare, si propaga attraverso le successive sfere che restano pressoché immobili e fa rimbalzare l'ultima. L'urto prodotto dalle prime due sfere contemporaneamente fa invece sollevare le ultime due. Le cose cambiano, ovviamente, utilizzando sfere di massa diversa.
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